Llegaron el viernes 5 de marzo al aeropuerto de Weeze. Optamos por reservar un coche de alquiler, ya que siendo cinco es la opción que más a cuenta salía para ir a Bielefeld y hacer excursiones durante los días que iban a estar por aquí. Nos tocó un Mercedes pequeñito pero apañao. Mi padre, aun estando de vacaciones, ejerció de chófer.

La previsión meteorológica era de bajas temperaturas y posibles nevadas durante el fin de semana. Yo no me lo creía porque ya llevábamos en Bielefeld sin nieve desde hace unas dos semanas. ¡Craso error! Sin ánimo de exagerar, aseguraría que vi la nevada más espectacular de cuantas he visto desde que estoy en Alemania. Y nosotros, pobres, en mitad de la autovía. Camiones a un lado, carriles desaparecidos tras la nieve, sentidos contrarios cortados por accidentes, el espectáculo no presagiaba nada bueno. En cualquier momento la carretera se podía volver intransitable y llegar a Bielefeld sería cuestión del día siguiente. Pero no, tuvimos suerte y conseguimos llegar al hotel, que para más inri está a lo alto de Bielefeld y el coche se las veía y deseaba para subir el empinado acceso al hotelito de marras.

Si hay algo que todos los cómplices de este viaje recordaremos fue la nieve y el frío que quedó tras semejante temporal. Esto no fue inconveniente para que al día siguiente diéramos una vuelta por todo Bielefeld: desde el centro de la ciudad pasando por la Universidad y mi apartamento al castillo de Sparrenburg. La nota más sonrojante fue para mí: estando en el parque de Ravensberg había un bonito lago congelado. Posé un poco el pie sobre la superficie helada del mismo y como ví que aguantaba, cargué un poco más de peso sobre la pierna… ¡choooof! El pie entero en un lago helado un día de temperaturas por debajo de los cero grados y con nieve en todas las calles. A partir de ahí el parque se conoce como “donde Saúl metió la pata”.

Los otros dos días hábiles para hacer excursiones estuvimos por poblaciones del área cercana a Bielefeld: el domingo en Hannover y Hameln y el lunes en Herford, Lemgo y Detmold. Todos ellos son lugares que merece la pena visitar, lugares relativamente grandes (Hannover como Zaragoza y los otros tres tipo Huesca) pero con un toque “pueblo” con su arquitectura típica y sus centros históricos peatonalizados y calmados. Fue especialmente interesante Hameln, o en cristiano Hamelín, el pueblo del flautista y los ratones. Justo el día que fuimos había un mercado medieval bastante grande y completo. Desde luego fue el mejor día posible para visitar la ciudad. En Detmold también hay que destacar el monumento en honor a Arminio, el héroe querusco de la Batalla de Teutoburgo. Es una estatua en bronce que representa a este héroe germano en lo alto del bosque de Teutoburgo blandiendo una espada de siete metros.

Y esto fue, resumiendo mucho y sin entrar en mucho detalle, nuestro viaje. Siendo la primera vez que mis padres y mis tíos venían a Alemania, la experiencia les gustó mucho y quedaron muy impresionados por las costumbres y la arquitectura del lugar.

No me queda más que enlazaros el álbum de fotos, que esta vez tomó mi padre y que mi hermana con gran esfuerzo me ha enviado por correo electrónico: http://www.saulvargas.es/mis-fotos/?picasaViewAlbumId=FamiliaEnBielefeld%2C0

Las fotos: donde siempre.

El vídeo: otro desastroso autovídeo

Para mí la nieve es un fenómeno meteorológico que, aparte de permitirme esquiar, suele estorbarme. Viene acompañada de un frío helador, convierte los desniveles en peligro mortal y provoca que los críos (y no tan críos) fallen un lanzamiento de bola de nieve que pueda acabar en mi cabeza. Pero he de reconocer, sin embargo, que, cuando he abierto la puerta de casa y he visto el panorama con el suelo blanco y la nieve todavía cayendo, he esbozado lo más parecido que tengo a una sonrisa por la mañana.

Y es que en un lugar tan lluvioso y con una máxima de 0ºC durante la semana la nieve tenía que venir sí o también.

En fin, tenéis el álbum de fotos en la sección correspondiente de la web. El jueves llego a Zaragoza, con el tiempo justo para la cena de Nochebuena.

Una vez tocamos tierra, tocó acercarse a las calles y monumentos de esta gran ciudad. Y he de decir que la impresión previa de Berlín que yo tenía no tiene nada que ver con el Berlín que yo vi. Tenía en mente una ciudad todavía cortada en dos, con todo manga por hombro, el desorden y la cutrez mezcladas con edificios antiguos y anodinos edificios de viviendas del socialismo. Pero nada más diferente: Berlín es una ciudad señorial, dinámica, cierto que está a medio terminar en algunos aspectos, pero una Capital Europea con mayúsculas.

A la hora de tener un techo bajo el que protegernos y dormir, fuimos a la casa de una amiga de Anna, que si no me equivoco se llama Christina. Esta simpática alemana nos acogió ¡a los nueve! de forma magnífica, proporcionándonos mantas, esterillas y su propia cama para que todos pudiéramos dormir a lo piso-patera, pero bien al fin y al cabo. La verdad es que la escena de nueve personas durmiendo en un cuarto es todo un espectáculo. Al día siguiente…

La verdad es que me habéis pillado con pocas ganas de escribir. Mañana comento lo que pasó el domingo, último día del viaje, qué basicamente fue visitar la zona del parque zoológico de Berlín y la ciudad de Magdeburgo en el viaje de vuelta. Para compensar tanta poca letra, aquí unos vídeos que pensé como videorreportaje del viaje que se han quedado en cuatro cachos sueltos en incompletos gracias a mi poca previsión al recargar la batería.

(Notará el expectador que mis improvisaciones están repletas de redundancias, olvidos imperdonables y chorradas varias. Ruego disculpe y considere la falta de profesionalidad del reportero.)

A invitación de otros compañeros Erasmus, me fui de viaje a Berlín. El viaje sería de una noche, que pasaríamos en casa de una amiga de Anna. Antes de ver Berlín, pasaríamos por Potsdam (que está muy cerquita de la capital alemana y merece la pena visitarla).

Así que salimos el sábado ¡a las tres de la madrugada!. Yo, en como tenía que trabajar hasta tarde decidí empalmar en lugar de dormir un poco. Gran error como comentaré en breve.  Los aventureros éramos Leinuo, Anna, Mirek, Linda, Maxence, Grzegorz y dos amigos de éste último cuyos nombres no me vienen ahora a la cabeza. También Artur, que nos acompañaba hasta Potsdam y que continuaría su viaje hasta su país, Polonia.

En la estación de Bielefeld compramos unos tickets “Schönes Wochenende” o “Feliz finde” que son para grupos de cinco personas y te permiten viajar a muy buen precio en las líneas regionales. Lo malo: tuvimos que hacer dos transbordos en ida y vuelta, respectivamente. Un poco cansino lo de cambiar de tren, pero tuvo su gracia. Ahora, que la próxima vez que me toque viajar por mi cuenta, ICE (el AVE alemán) o nada.

Sobre las 10 o así llegamos a Potsdam. Además de ser la capital del estado federal de Brandemburgo es una ciudad pequeña pero bonita. En ella el rey Federico II de Prusia construyó su Palacio Sanssouci (patrimonio de la Humanidad) con su magnífico parque alrededor. Pasamos en ella toda la mañana y el mediodía. Fue durante el paseo por la ciudad cuando empecé a darme cuenta de los tres grandes errores de planificación que tuve: no me llevé algo de almuerzo, no recargué la cámara de la batería y no dormí en toda la noche salvo una hora en el tren. El resultado maś preocupante es que no tengo demasiadas fotos mías del fin de semana, pero ya se las pediré a alguno de los que estuvieron conmigo.

Como tengo que seguir estudiando, dejo la historia hasta aquí. Tampoco he contado gran cosa, aunque al menos os dejo el enlace al álbum de fotos del viaje (ahora la sección de fotos de este blog está maś bonita y funcional que nunca) donde tengo las fotos que mi batería me permitió hacer. A lo largo de esta semana continuaré la historia con la crónica de Berlín, Magdeburgo y más fotos y… cuatro pequeños vídeos que grabé durante el viaje. Para los que tengáis esa cosa llamada Facebook, algunos de mis compañeros de viaje han subido algunas otras fotos del viaje accesibles a través de mi perfil.

PD: Me cuenta mi padre que, entre otros, me siguen con asombro y curiosidad mis primos, primas, tíos y tías. Un abrazo a toda la familia, espero veros a todos en Navidad (aunque no estaré mucho tiempo por casa) y gracias por hacer que esta página tenga un poquito más de utilidad.

NO, NO VOY A HABLAR (SÓLO) DE MATEMÁTICAS, PUEDES SEGUIR LEYENDO, NO VA A SER TAN ABURRIDO.

La cosa esta que me sirve que n pintada de título para la crónica de hoy. Y es que relaciona los dos asuntos que quería tratar hoy. Empecemos, por ejemplo, con el siguiente:

Hoy he tenido la primera clase de ejercicios de Verzweigungsprobleme (Teoría de ramificación). Básicamente tocaba corregir, con ayuda de la típida becaria, una hoja de ejercicios que los asistentes habíamos preparado a lo largo de la semana. Me ha tocado corregir un ejercicio, casualmente el que peor tenía. Sin embargo creo que me supe defender bastante bien (al fin y al cabo era resolver tres ecuaciones diferenciales ordinarias de lo más sencillitas) aún con mi básico alemán matemático.

Lo gracioso es que me ha tocado gestionar las pizarras. Lo que puede ser una absoluta chorrada en la UAM aquí se convierte en un pifostio tremendo. Y es que aquí la mayoría de las pizarras son desplazables verticalmente: cuando terminas de usar una la alzas arriba y te quedas con otra abajo. Y cuando has terminado con la segunda y necesitas borrar, de nuevo surgen las complicaciones. Aquí el sistema de borrado de pizarras consiste en coger una esponja, humedecerla en un lavabo (casi todas las aulas cuentan con lavabo, menudo pastón se deben dejar en fontanería), poner perdida de agua la pizarra, quitar el agua con un “parabrisas” con mango y bien esperar a que se seque un poquito o escribir sobre mojado. ¿No es más sencillo el método español? A ver si algún día se lo comento a algún lugareño para que me explique.

Otro aspecto curioso ha sido la diferencia de notaciones entre alemanes y españoles. Mientras que en España pongo lo siguiente, todo el mundo me entiende y me quedo “tan pichi”:

A la becaria le pareció la cosa más rara del mundo, nunca había visto algo parecido, aunque me comentó que se entendía sin problemas. A otro compañero le pareció haber visto algo similar en una clase de Física. Cosas que pasan.

Bien, hasta aquí el primer asunto a tratar. ¿Qué tenía que ver con la dichosa “estabilidad asintótica”? Pues que es un concepto clave de esta asignatura, nada más. La segunda es un poco más filosófica:

Tras un mes ya dando vueltas por aquí, perdido, excitado con la novedad, sin un rumbo claro, al final las cosas se estabilizan y tienden a una “normalidad”. Eso de conocer diez personas al día, apuntarse a un bombardeo y no saber qué será de uno mañana, por fin, se ha acabado. La bendita rutina viene a mi rescate, el contrato de mi apartamento está por fin firmado, los horarios dejan de moverse y el café de las dos se apodera del descanso. Mi bandeja de entrada en GMail está prácticamente vacía y el Google Calendar figura hasta cuándo me toca hacer aguas menores. En mis auriculares suena “El Danubio Azul” y aun me queda algo de tiempo para reposar con una lectura ligera (buscando un libro para una asignatura encontré otro de fractales, que no tiene nada que ver, pero lo he cogido y le echaré un vistazo general) y preparar las cosillas para mañana.

Tralararará, adiós, adiós (póngase música del Danubio Azul para esta despedida).

• Ya he empezado con todas las asignaturas. Hay tres que tengo que entregar una hoja de ejercicios semanal, otra que tiene algo similar a las prácticas de la EPS en grupos de cuatro, otra que es una especie de trabajo colectivo en grupos más amplios y otra que no tengo ni idea tras ocho horas de clase. Vamos, que no me voy a aburrir precisamente.
• Cuando termina una clase y no es calamitosamente mala, la gente golpea la mesa como gesto de aprobación. Curioso gesto. Sí, he estado ya en una clase sin golpecitos ya que la mitad de la gente se había dormido tras hora y media de tostón.
• El otro día descubrí la cafetería. Es una especie de self-service con unos pastelitos muy ricos y unas tazas de café tamaño grande, no muy caras. La taza te la cobran aparte y tienes que devolverla en una máquina automática que te expide un tiquet para que te ahorres pagar la taza la próxima vez.
• Hoy Leinuo me ha enseñado el supermercado asiático donde compra sus misteriosos ingredientes. Había una zona que olía a algo similar a la orina de perro. Había unas bolsas que, en principio, eran “sólo té” pero tenían unos dibujos de unas hojas muy peculiares y dentro unas hierbas secas algo marrones, nosésimeexplico. Por lo demás productos muy curiosos, quizás la próxima vez que vaya compre algo. Hubo un momento que la música de fondo era la de “El padrino”, momento de cague y rezos.
• De regalo por la compra nos dieron un par de galletitas de la suerte. Ahora no encuentro mi mensaje, pero mañana lo tuiteo.
• Y yo pensé que mi viaje a Bielefeld fue largo, rocambolesco y no demasiado barato. Ojo al de Navidad, ése si que puede ser legendario como confirme el plan que tengo en mente. Si alguien tiene pensado comprarse una avioneta/helicóptero y le apetece pasarse por Bielefeld y dejarme en Zaragoza, es buen momento para hacérmelo saber.

Ale, servidos quedan.

Así que ni corto ni perezoso, hoy me pasé por el supermercado con el fin de comprar lo necesario para una tortilla de patatas con cebolla, lo que de toda vida se llama Tortilla Española. A pesar de lo tristes que son aquí las patatas y las cebollas (enanas ambas con ganas) empecé la hercúlea tarea. Tras buscar en Google “tortilla de patatas”, escoger un par de webs (ésta y ésta) y ver un vídeo de Youtube, me puse manos a la obra.

El intento era intentar cocinar algo similar a la tortilla que suelo comprar en el Mercadona, para empezar, e ir acercándome a la tortilla que hace mi madre. Cualquier cosa amarilla que saliera de la sartén hoy sería un buen comienzo. Tras un indescriptible proceso de preparación trufado de todo tipo de torpezas de novato (como por ejemplo meter a la sartén una patata que aún no había cortado en láminas), llegué a una tortilla más o menos amorfa muy hecha por fuera. La clave de que me saliera tan mal fue que metí la masa de huevo y pasta de patata y cebolla en una sartén muy precalentada, con lo que el huevo cogió ese tono tan malo que me suele salir en mis tortillas francesas. También que quedó muy fina, sosa y seca, lo que sugiere que la próxima vez usaré una sartén más pequeña, echaré más sal (y compraré para no tener que mangarle al pobre de mi compañero de piso) y la haré menos rato.

El resultado se puede ver en las fotos adjuntas. Para ser la primera que hago no me salió tan mal (el resto para mañana), de hecho me comí la mitad con bastante gusto, aunque nunca invitaría a otra persona a semejante estropicio. Yo creo que en dos o tres intentos me saldrá algo presentable. El siguiente paso… ¿paella quizás? Se admiten sugerencias.

De Apartamento Bielefeld

De Apartamento Bielefeld

De Apartamento Bielefeld

Menuda noche. Estos alemanes desde luego están a otro nivel. Resulta que hoy, tal como se venía anunciando desde hace unas semanas, ha tenido lugar la fiesta que se organiza todos los años en la Universidad. Y digo bien, EN la Universidad. Vamos, que todo el hall de la Universidad (ya os he dicho que es inmenso, que junta todas las facultades bajo un mismo techo que cobija en torno a 18.000 estudiantes) ha sido una inmensa sala de fiestas con diversas barras y dos discotecas. Yo me bajé con unos cuantos para charlar un poco y luego ir a la fiesta. En fin, tremendo.

Mis sensaciones se pueden resumir en dos. La primera, que mañana tengo clase a las ocho y no sé cómo voy a ir. Mira que ahora son las 1:43 y aún tengo tiempo para reposar, pero aun así la cosa promete cansar. Menos mal que anteayer compré café y hoy leche y mañana por la mañana caerá un buen chute cafeínico. La segunda, que ya sé qué sentíis las personas de 1,60 para abajo. Yo que presumía de alto aquí en Bielefeld no paso de la altura media y como que a la hora de atravesar un mogollón o de pedir mi sudadera en el guardarropa me costaba más en en casa.

No sé cómo se vería un evento de estos en casa, en la UAM. Ni siquiera Gabilondo en versión “aún me tienen que reelegir y por ello debo quedar como un tío superguay, mega-proge y ministrable, así que ¡Viva San Canuto!” lo hubiera permitido. También es cierto que la cosa no hubiera sido igual en cualquiera de nuestras facultades (más cucas e íntimas), y que en Madrid o Zaragoza hay zonas de marcha más grandes que todo Bielefeld entero, pero ver mi lugar de preocupaciones y trabajo habitual (esta Uni) convertida en una sala de baile y desenfreno tiene su aquél. Y encima un miércoles. Para que luego llamen a estos cabeza cuadradas serios.

A mí manera, en cierto modo, he celebrado las Fiestas de la Virgen del Pilar (me sigue sin convencer eso de las Fiestas “del Pilar” o “Pilares”; son en honor a la Virgen, no sólo a la columna sobre la que se nos presentó hace casi 2.000 años). Concluyendo, que me lo he pasado bien, pero ya es hora de dormir.

Hoy, como si el semestre se tratase de una piscina, he empezado metiendo el pie en el agua; esto es, he tenido mi primera clase de las de verdad (nada de cursitos con el profesor hablándote cuidadosamente sin decir palabras muy extrañas): Musterklassifikation o Clasificación de Patrones. Y el agua estaba un poco fría, de esas que te metes entero y como no te muevas te da un telele. Aun estoy contento de haber entendido un 60% de lo que la profesora contaba. Además el libro recomendado está en inglés, así que creo que si lo llevo al día puedo ir bien. (NOTA: lo de ir al día no me lo creo ni yo, pero si hubiera que empezar, ahora sería el momento.)

Por lo demás la cosa está bien. Desde el viernes corro todos los días un ratito, en torno a los veinte minutos o lo que se tarda en dar una vuelta al campus. Desde el domingo me acompañan Anna, Mirek y Leinuo a dar una vuelta, con lo que a poco que mantengamos la rutina ¡acabaremos el año yendo y viniendo a Hannover! Además a partir del lunes que viene iré a la piscina de la universidad de forma semanal para hacer unos largos.

Si alguno se pregunta si mi cámara está rota, oxidada o qué, informo que el viernes por la noche nos acercaremos de nuevo al castillo de Sparrenburg a sacar unas fotos nocturnas de Bielefeld. Y ahora que tengo la tarjeta que me permite ir a toda Renania del Norte-Westfalia iré seguramente a Colonia el sábado.

Tschüss! (eso es adiós en alemán, todavía no estoy resfriado)